অভিবাসন ও অভিবাসী শ্রমিকদের নিয়ে অনুসন্ধানী সাংবাদিকতার জন্য ছয় সাংবাদিককে ‘ওকাপ মিডিয়া ফেলোশিপ ২০২৬’-এর জন্য নির্বাচিত করা হয়েছে। চার মাসের এ ফেলোশিপে মাঠপর্যায়ে অনুসন্ধান, তথ্য-উপাত্তভিত্তিক প্রতিবেদন এবং অভিবাসন খাতের নানা অনিয়ম ও শ্রমিকদের অধিকার নিয়ে কাজের সুযোগ পাবেন নির্বাচিত সাংবাদিকরা।
ফেলোশিপপ্রাপ্ত ছয় সাংবাদিক হলেন—বাংলা ট্রিবিউনের সাদিফ অভি, বাংলা অ্যাফেয়ার্স ও প্রেসেঞ্জারের রীতা ভৌমিক, নিউ এজের রাশেদ আহমেদ, দ্য বিজনেস স্ট্যান্ডার্ডের কামরান সিদ্দিকী, এখন টেলিভিশনের কামরুল হাসান জনি এবং চ্যানেল ২৪-এর সম্রাট হোসেন।
সোমবার (৭ সেপ্টেম্বর) অভিবাসী কর্মী উন্নয়ন প্রোগ্রাম (ওকাপ) ই-মেইলের মাধ্যমে নির্বাচিত সাংবাদিকদের অভিনন্দন জানিয়ে তাদের ফেলোশিপের জন্য নির্বাচিত হওয়ার বিষয়টি জানায়। জুরি বোর্ডের মূল্যায়ন ও প্রাপ্ত স্কোরের ভিত্তিতে তাদের নির্বাচন করা হয়েছে বলে জানিয়েছে ওকাপ।
চার মাসের ফেলোশিপ
ওকাপের তথ্য অনুযায়ী, ‘ওকাপ মিডিয়া ফেলোশিপ ২০২৬ অন ইনভেস্টিগেটিভ রিপোর্টিং অন লেবার মাইগ্রেশন’ কর্মসূচিটি জুলাই ২০২৬ সালে আনুষ্ঠানিকভাবে ঘোষণা করা হয়। ফেলোশিপের মেয়াদ আগস্ট থেকে নভেম্বর পর্যন্ত চার মাস। এ সময়ে নির্বাচিত ছয় সাংবাদিককে ফেলোশিপ গ্র্যান্ট, ওকাপের গবেষণা ও মাঠপর্যায়ের তথ্য ব্যবহারের সুযোগ এবং সংগঠিত ফিল্ড এক্সপোজার দেওয়া হবে।
ফেলোশিপ শেষে ডিসেম্বর মাসে জাতীয় পর্যায়ে একটি Fellowship Completion and Dissemination Event আয়োজনের পরিকল্পনা রয়েছে। সেখানে ফেলোদের অনুসন্ধান ও প্রতিবেদন থেকে পাওয়া তথ্য নীতিনির্ধারক, সরকারি কর্মকর্তা ও নাগরিক সমাজের প্রতিনিধিদের সামনে তুলে ধরার কথা জানিয়েছে ওকাপ।
কেন এই ফেলোশিপ
ওকাপ বলছে, বাংলাদেশের অর্থনীতি ও কর্মসংস্থানে শ্রম অভিবাসনের বড় অবদান থাকলেও বিদেশে কর্মী পাঠানোর ক্ষেত্রে অনৈতিক নিয়োগ, অতিরিক্ত অভিবাসন ব্যয়, ন্যায়বিচার পাওয়ার বাধা, মানবপাচার এবং নারী অভিবাসীদের বিশেষ ঝুঁকি—এ ধরনের গুরুত্বপূর্ণ বিষয় অনেক সময় পর্যাপ্তভাবে গণমাধ্যমে উঠে আসে না। এই ঘাটতি পূরণে অনুসন্ধানী ও তথ্যভিত্তিক সাংবাদিকতাকে উৎসাহিত করাই এবারের ফেলোশিপের অন্যতম লক্ষ্য।
ফেলোশিপের মাধ্যমে সাংবাদিকদের মাঠপর্যায়ে কাজ, গবেষণা এবং পরামর্শের সুযোগ দেওয়ার পাশাপাশি অভিবাসী শ্রমিকদের বাস্তব অভিজ্ঞতা ও সমস্যাকে জাতীয় পর্যায়ের আলোচনায় নিয়ে আসার ওপর গুরুত্ব দেওয়া হয়েছে। ওকাপের ভাষ্য অনুযায়ী, এর মাধ্যমে জবাবদিহি, স্বচ্ছতা ও নীতিগত সংস্কারের জন্য গণমাধ্যমের ভূমিকা আরও শক্তিশালী করার চেষ্টা করা হবে।
সহযোগিতায় সুইজারল্যান্ড ও হেলভেটাস
২০২৬ সালের ফেলোশিপটি Strengthened and Informative Migration Systems (SIMS) প্রকল্পের আওতায় পরিচালিত হচ্ছে। প্রকল্পটির ম্যান্ডেট দিয়েছে বাংলাদেশে সুইজারল্যান্ডের দূতাবাস এবং কারিগরি সহায়তা দিচ্ছে Helvetas Swiss Intercooperation Bangladesh।
ফেলোশিপে আবেদনের ক্ষেত্রে সাংবাদিকদের অন্তত তিন বছরের পেশাগত অভিজ্ঞতা, শ্রম অভিবাসন, মানবপাচার, সুশাসন বা সামাজিক ন্যায়বিচারের বিষয়ে আগ্রহ এবং মাঠপর্যায়ে গিয়ে অনুসন্ধানী প্রতিবেদন তৈরির আগ্রহ থাকা প্রয়োজন ছিল। আবেদনকারীদের জীবনবৃত্তান্তের পাশাপাশি অনুসন্ধানের প্রস্তাব, প্রকাশিত কাজের নমুনা এবং প্রযোজ্য ক্ষেত্রে নিজ নিজ গণমাধ্যম প্রতিষ্ঠানের সুপারিশ জমা দিতে হয়েছে।
তিন সদস্যের জুরি বোর্ড
ফেলোশিপের জন্য গঠিত তিন সদস্যের জুরি বোর্ডে ছিলেন প্রবাসী কল্যাণ ও বৈদেশিক কর্মসংস্থান মন্ত্রণালয়ের সাবেক অতিরিক্ত সচিব কাজী আবুল কালাম, ইউএনডিপির হেড অব কমিউনিকেশন্স মো. আব্দুল কাইয়ুম এবং দ্য নিউ এজের বিশেষ সংবাদদাতা পরিমল পালমা। তাদের মূল্যায়নের ভিত্তিতেই ছয় সাংবাদিককে চূড়ান্তভাবে নির্বাচিত করা হয়েছে।
ওকাপের ফেলোশিপে ধারাবাহিকতা
অভিবাসন সাংবাদিকতায় গণমাধ্যমকে সম্পৃক্ত করার ক্ষেত্রে ওকাপের এ উদ্যোগ নতুন নয়। ২০২৫ সালেও সংস্থাটি জলবায়ু পরিবর্তন, অভিবাসন ও আধুনিক দাসত্বের সম্পর্ক নিয়ে অনুসন্ধানী সাংবাদিকতার জন্য চার সাংবাদিককে ফেলোশিপ দেয়। সে সময় ফেলোশিপ পান ডিবিসি নিউজের তাহসিনা সাদেক, দ্য ডেইলি স্টারের আব্দুল্লাহ মো. আব্বাস, প্রথম আলোর মো. মহিউদ্দিন এবং জাগো নিউজের রায়হান আহমেদ।
২০২৫ সালের ফেলোশিপের উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে ওকাপের গবেষণার একটি গুরুত্বপূর্ণ চিত্রও সামনে আসে। পিরোজপুরের মঠবাড়িয়া ও সিলেটের গোয়াইনঘাট নিয়ে করা গবেষণায় দেখা যায়, ওই এলাকার অভিবাসীরা বিদেশে যেতে গড়ে ৪ লাখ ৬১ হাজার ২২০ টাকা ব্যয় করেছেন; এর মধ্যে ২৫ শতাংশ অর্থ এসেছে জমি বিক্রি থেকে এবং ১৮ শতাংশ উচ্চসুদের ঋণ থেকে। গবেষণায় বিদেশফেরত ও অভিবাসী শ্রমিকদের ওপর নানা ধরনের শোষণের তথ্যও উঠে আসে।
কেন অনুসন্ধানী সাংবাদিকতা গুরুত্বপূর্ণ
বাংলাদেশের শ্রম অভিবাসন খাতের সমস্যা শুধু বিদেশে যাওয়ার সুযোগ বা রেমিট্যান্সের মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়। বিদেশ যাওয়ার আগে অতিরিক্ত অর্থ আদায়, দালাল ও নিয়োগকারী প্রতিষ্ঠানের অনিয়ম, প্রতারণা, ঋণের বোঝা, মানবপাচার, কর্মক্ষেত্রে অধিকার লঙ্ঘন এবং দেশে ফিরে পুনর্বাসনের সংকট—পুরো প্রক্রিয়াজুড়েই নানা ঝুঁকি রয়েছে।
সাম্প্রতিক সময়েও এসব বিষয়ে ওকাপের গবেষণা ও আয়োজিত আলোচনা গণমাধ্যমে এসেছে। বিশেষ করে বাংলাদেশ-মালয়েশিয়া শ্রম অভিবাসন করিডোরে নিয়োগ সিন্ডিকেটের প্রভাব ও শ্রমিক শোষণ নিয়ে ২০২৫ সালের একটি জাতীয় সংলাপে সরকারি সংস্থা, নিয়োগকারী প্রতিষ্ঠান, জাতিসংঘের সংস্থা, নাগরিক সমাজ, সাংবাদিক ও অভিবাসন বিশেষজ্ঞরা অংশ নেন।
ওকাপের গণমাধ্যম-সম্পৃক্ততার দীর্ঘ ধারাবাহিকতাও রয়েছে। সংস্থাটির পুরোনো কার্যক্রমে অভিবাসী শ্রমিকদের অধিকার ও মর্যাদা নিয়ে সাংবাদিকদের কাজকে স্বীকৃতি দিতে মিডিয়া অ্যাওয়ার্ড দেওয়ার তথ্য পাওয়া যায়। ২০১৮ সালে জাতীয় ও স্থানীয় পর্যায়ে মোট ১১ সাংবাদিককে এ ধরনের স্বীকৃতি দেওয়া হয়েছিল।
ফলে ২০২৬ সালের ফেলোশিপকে শুধু ছয় সাংবাদিকের স্বীকৃতি হিসেবে দেখার চেয়ে বাংলাদেশের শ্রম অভিবাসন খাতের অনিয়ম, শোষণ ও নীতিগত ঘাটতি নিয়ে আরও গভীর অনুসন্ধানী সাংবাদিকতার একটি সুযোগ হিসেবে দেখা যায়। বিশেষ করে মাঠপর্যায়ের তথ্য, অভিবাসী শ্রমিকের অভিজ্ঞতা এবং গবেষণালব্ধ তথ্য একসঙ্গে প্রতিবেদনে উঠে এলে তা নীতিনির্ধারণ ও জনআলোচনায়ও প্রভাব ফেলতে পারে।
তথ্যসূত্র
