পটুয়াখালীর প্রবীণ সাংবাদিক নিখিল চ্যাটার্জী আর নেই। তাঁর মৃত্যুতে স্থানীয় সাংবাদিকতা অঙ্গনে শোকের ছায়া নেমে এসেছে। দীর্ঘদিন তিনি সাংবাদিকতার সঙ্গে যুক্ত ছিলেন। দৈনিক সংবাদ-এর পটুয়াখালী প্রতিনিধি হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন। তাঁর সাংবাদিকতা জীবনের বিভিন্ন ঘটনা সংবাদমাধ্যমে নথিভুক্ত রয়েছে। এর মধ্যে রয়েছে নির্বাচনী সংবাদ সংগ্রহের সময় হামলা এবং জনস্বার্থসংশ্লিষ্ট অভিযোগ নিয়ে প্রশ্ন তোলার পর আক্রান্ত হওয়ার ঘটনা।
নিখিল চ্যাটার্জীর জীবনকে শুধু একজন প্রবীণ সাংবাদিকের প্রয়াণ হিসেবে দেখলে তাঁর পেশাগত অভিজ্ঞতার গুরুত্বপূর্ণ দিকগুলো আড়ালে থেকে যাবে। তাঁর ওপর হামলার সংবাদ এবং সাংবাদিকদের ওপর নিপীড়ন নিয়ে আয়োজিত আলোচনায় অংশগ্রহণের তথ্য তাঁর কর্মজীবনের ঝুঁকিপূর্ণ বাস্তবতাও তুলে ধরে।
নির্বাচনী সংবাদ সংগ্রহ করতে গিয়ে হামলা
২০০৪ সালের ১১ সেপ্টেম্বর প্রকাশিত দ্য ডেইলি স্টার-এর একটি প্রতিবেদনে নিখিল চ্যাটার্জীর ওপর হামলার খবর প্রকাশিত হয়। প্রতিবেদনে বলা হয়, পটুয়াখালীর কলাপাড়ায় পৌরসভা নির্বাচনসংক্রান্ত সংবাদ সংগ্রহের সময় তিনি হামলার শিকার হন। ঘটনাটি ঘটে উপজেলা প্রাণিসম্পদ কার্যালয়ের কাছে। সময় ছিল সকাল আনুমানিক সাড়ে ৯টা।
প্রতিবেদন অনুযায়ী, হামলার জন্য ক্ষমতাসীন দলের কর্মীদের দায়ী করা হয়েছিল। কলাপাড়া রিপোর্টার্স ক্লাব এ ঘটনার নিন্দা জানায়।
পবিপ্রবিতে নিয়োগসংক্রান্ত অভিযোগ নিয়ে প্রশ্ন, পরে হামলা
নিখিল চ্যাটার্জীর সাংবাদিকতা জীবনের আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ ঘটনা ঘটে ২০১২ সালের ডিসেম্বরে। দ্য ডেইলি স্টার-এর ২৮ ডিসেম্বর ২০১২-এর প্রতিবেদন অনুযায়ী, পটুয়াখালী বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়ে (পবিপ্রবি) নিয়োগসংক্রান্ত অভিযোগ নিয়ে প্রশ্ন করার পর তিনি হামলার শিকার হন।
প্রতিবেদনটিতে বলা হয়, ১৮ ডিসেম্বর বিশ্ববিদ্যালয় প্রাঙ্গণে তিনি নিয়োগ নিয়ে প্রশ্ন করেছিলেন। ওই সময় তাঁকে আক্রমণ করা হয়। তাঁকে রক্ষা করতে এগিয়ে আসা আরও দুই সাংবাদিকও হামলার শিকার হন বলে প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়।
বিশ্ববিদ্যালয়ে নিয়োগসংক্রান্ত অনিয়মের অভিযোগও সে সময় আলোচনায় ছিল। প্রতিবেদনে বলা হয়, বিজ্ঞাপিত ১৪টি পদের বিপরীতে ১১৯ জনকে নিয়োগ দেওয়ার অভিযোগ উঠেছিল। বিষয়টি খতিয়ে দেখতে বিশ্ববিদ্যালয় মঞ্জুরি কমিশনের (ইউজিসি) একটি তদন্ত কমিটি গঠনের কথাও প্রতিবেদনে আসে। বিশ্ববিদ্যালয়ের তৎকালীন উপাচার্য অভিযোগ অস্বীকার করেছিলেন বলে পরবর্তী প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়।
হামলার ঘটনায় আদালতে মামলা
২০১২ সালের ওই ঘটনার পর নিখিল চ্যাটার্জী আদালতে মামলা করেছিলেন বলে ২৪ ডিসেম্বর ২০১২-এ প্রকাশিত দৈনিক ইত্তেফাক-এর প্রতিবেদনে উল্লেখ রয়েছে। মামলায় বিশ্ববিদ্যালয়ের তৎকালীন উপাচার্য অধ্যাপক ড. সৈয়দ সাখাওয়াত হোসেন, রেজিস্ট্রার নবাব আলীসহ আটজনকে আসামি করা হয়েছিল। আদালত মামলাটি গ্রহণ করে গোয়েন্দা পুলিশকে তদন্তের নির্দেশ দিয়েছিলেন বলে প্রতিবেদনে বলা হয়।
তবে মামলার সর্বশেষ অবস্থা বা তদন্তের চূড়ান্ত ফল সম্পর্কে নির্ভরযোগ্য প্রকাশ্য তথ্য পাওয়া যায়নি। ফলে মামলার পরিণতি সম্পর্কে নিশ্চিত কোনো বক্তব্য দেওয়া যাচ্ছে না।
দৈনিক সংবাদ-এর সঙ্গে দীর্ঘ পেশাগত সম্পর্ক
দৈনিক সংবাদ-এর ১২ অক্টোবর ২০২৬-এর স্মরণধর্মী প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, নিখিল চ্যাটার্জী ১৯৯১ থেকে ২০১৪ সাল পর্যন্ত পত্রিকাটির পটুয়াখালী প্রতিনিধি হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। দীর্ঘ এই সময়ে তিনি স্থানীয় সংবাদ সংগ্রহ ও পরিবেশনের সঙ্গে যুক্ত ছিলেন। একই প্রতিবেদনে তাঁর ১৯৯৯ সালে ট্রান্সপারেন্সি ইন্টারন্যাশনাল বাংলাদেশ (টিআইবি) পুরস্কার পাওয়ার কথাও উল্লেখ করা হয়েছে।
জীবন ও শিক্ষার তথ্য
স্থানীয় সংবাদমাধ্যম সাগরকন্যার প্রতিবেদন অনুযায়ী, নিখিল চ্যাটার্জীর জন্ম পটুয়াখালীর বাউফল উপজেলার কাচিপাড়া গ্রামে। তিনি ১৯৮১ থেকে ১৯৮৫ সাল পর্যন্ত ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়াশোনা করেন। প্রতিবেদনে রাষ্ট্রবিজ্ঞান ও গ্রন্থাগারবিজ্ঞানে স্নাতকোত্তর ডিগ্রি অর্জনের কথাও বলা হয়েছে। সেখানে লন্ডনে পেশাগত প্রশিক্ষণ নেওয়ার উল্লেখ রয়েছে।
তবে তাঁর শিক্ষাগত যোগ্যতা ও প্রশিক্ষণের তথ্য স্বাধীন কোনো প্রাতিষ্ঠানিক নথি দিয়ে এই অনুসন্ধানে যাচাই করা যায়নি। পূর্ণাঙ্গ জীবনী প্রকাশের আগে পরিবার বা সংশ্লিষ্ট প্রতিষ্ঠানের কাছ থেকে এসব তথ্য নিশ্চিত করা যেতে পারে।
দৈনিক সংবাদ-এর প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, পটুয়াখালীর নিজ বাসায় বার্ধক্যজনিত কারণে নিখিল চ্যাটার্জী (৭২) মৃত্যুর কথা লেখা হলেও স্থানীয় পত্রিকা সাগরকন্যার প্রতিবেদনে মৃত্যুর কারণ হিসেবে স্ট্রোকের কথা বলা হয়েছে।
অন্যদিকে স্থানীয় দৈনিক গণদাবি ও সাউথবিডিনিউজ২৪-এর প্রতিবেদনে পরিবারের সদস্যের বক্তব্য উদ্ধৃত করে যথাযথ চিকিৎসা না পাওয়ার অভিযোগও প্রকাশ করা হয়েছে।
স্মরণ ও প্রাসঙ্গিকতা
নিখিল চ্যাটার্জীর কর্মজীবন সম্পর্কে প্রকাশিত প্রতিবেদনগুলোতে কয়েকটি বিষয় স্পষ্ট হয়ে ওঠে। তিনি দীর্ঘদিন স্থানীয় সাংবাদিকতা করেছেন। সংবাদ সংগ্রহের সময় হামলার শিকার হওয়া, জনস্বার্থসংশ্লিষ্ট নিয়োগের অভিযোগ নিয়ে প্রশ্ন তোলা, সেই ঘটনায় আইনি পদক্ষেপ নেয়া। একই সঙ্গে এগুলো স্থানীয় পর্যায়ে সংবাদ সংগ্রহ, জবাবদিহি নিশ্চিত করার চেষ্টা এবং সাংবাদিকের নিরাপত্তার প্রশ্ন সামনে আনে। এসব ঘটনা তাঁর সাংবাদিকতা জীবনের গুরুত্বপূর্ণ দলিল।
FoEBD-এর কাছে তাঁর স্মরণপ্রতিবেদন তাই কেবল একজন সাংবাদিকের প্রয়াণের খবর নয়। এটি সাংবাদিকতার ঝুঁকি এবং জনস্বার্থে প্রশ্ন তোলার অধিকারের সঙ্গে সম্পর্কিত একটি নথিভিত্তিক স্মরণ।
তথ্যসূত্র: দৈনিক সংবাদ, সাগরকন্যা, দৈনিক গণদাবি, সাউথবিডিনিউজ২৪
